Tommy Orange este primul scriitor nativ american  nominalizat la Booker până acum. Romanul său de debut, Acolo, chiar acolo (2019) a fost bestseller New York Times şi finalist al premiului Pulitzer. Wandering Stars este a doua sa carte şi evocă destinele de-a lungul a mai multor generaţii într-o familie de indieni americani care se luptă cu dezrădăcinarea, dependenţele şi suferinţele cotidiene, căutând adăpost şi speranţă pentru ziua de mâine.

Wild Houses, romanul de debut al irlandezului Colin Barrett – autor premiat pentru povestirile şi volumele sale de proză scurtă – urmăreşte goana a doi tineri pentru supravieţuire în haosul unui conflict violent ce izbucneşte într-un oraş de provincie din Irlanda. Un thriller după toate rigorile genului, cartea e şi o uimitoare frescă socială, cu personaje excelent scrise şi umor negru de cea mai bună calitate, apreciază juriul Booker.

Naraţiunea din Held începe în tranşeele Primului Război Mondial şi se desfăşoară epopeic vreme de patru generaţii, cu poveşti de dragoste ce dau testul timpului, amintiri înduioşătoare, fantome din trecut şi hotărâri ce marchează destinele pentru totdeauna. Poeta şi romanciera canadiană Anne Michaels este o abonată a premiilor şi distincţiilor literare. A câştigat, printre altele, premiul Orange, premiul The Guardian pentru ficţiune, bursa literară Guggenheim, iar cel mai cunoscut roman al său, Fugitive Pieces a fost inclus de BBC pe lista celor 100 de romane care au modelat lumea.

Nominalizată deja la Booker cu cartea Clubul Mars Room, scriitoarea Rachel Kushner a câştigat până acum trofee importante precum Premiul Medicis, Premiul Folio sau distincţia criticii naţionale americane. Creation Lake prezintă povestea protagonistei Sadie Smith, o agentă secretă infiltrată într-un grup de activişti ecologişti din Franţa. Kushner foloseşte genial stereotipul bombei sexy din filmele cu spioni pentru a deruta cititorul, doar ca să creeze în subtext o perspectivă profundă asupra umanităţii şi opţiunilor rămase în epoca în care apocalipsa e parte a ştirilor cotidiene.

Poţi scăpa teafăr din război, dar nu poţi rămâne neatins de un cataclism de asemenea proporţii. Romanul scriitoarei americane Claire Messud este o saga ce urmăreşte destinele complicate ale  membrilor familiei Cassar, din Parisul cucerit de nazişti, până în rătăcirile pe trei continente ale unor protagonişti care caută liniştea şi armonia iluzorii în vreme ce sunt subjugaţi de dorinţă şi ambiţie. Claire Messud este o romancieră ale cărei cărţi sunt constant în topurile de vânzări din Statele Unite, câteva titluri de-ale ei fiind traduse şi la noi.

Richard Powers ne-a impresionat recent cu Uimire, nominalizat la rându-i pentru Premiul Booker. Autorul american revine acum cu o poveste incitantă şi extrem de tulburătoare despre provocările lumii devastate de schimbări climatice. O comunitate polineziană care se confruntă cu creşterea nivelului mării trebuie să voteze proiectul controversat al unui miliardar de mărire a insulei. Romanul lui Powers se concentrează pe efectele schimbărilor climatice şi colonialismului pentru a dezvăluie pagini de dramă pură.

Îndrăgostiţilor le stă bine sub cerul plin de stele, iar scriitoarea Sarah Perry profită de asta pentru a ne propune o emoţionantă poveste de dragoste (şi o lecţie de astronomie), în cel mai recent roman al său, Enlightenment.  “Un roman discret al plăcerilor profunde, o poveste dintr-un mic orăşel englezesc şi o explorare ambiţioasă a cerului, cometelor, credinţei, fantomelor şi iubirii”, spune juriul despre acest volum.

De nicăieri nu se vede mai bine splendoarea şi fragilitatea existenţei umane decât din spaţiu. Cartea Samanthei Harvey (cunoscută la noi pentru Ţinutul pustiit) ne aduce în compania a şase astronauţi ce petrec un stagiu de lucru pe Staţia Spaţială Internaţională. De pe orbită, ei sunt martori la frumuseţea şi suferinţele lumii, în vreme ce propriile lor drame se dezvăluie în cel mai îndepărtat loc de casă posibil.

Un veteran al literaturii ce aprofundează problemele comunităţii de culoare (sclavie, colonialism, marginalizare, drepturi sociale), Percival Everett reimaginează în James povestea clasică a lui Huckleberry Finn. “Răspunsul” de peste timp al lui Percival Everett la faimoasa carte a lui Mark Twain este, conform aprecierii juriului, “un testament al rezilienţei spiritului uman”.

The Safekeep este romanul de debut al scriitoarei Yael van der Wouden, prima autoare olandeză nominalizată la Premiul Booker. În Olanda rurală, la câţiva ani dupa sfârşitul celui de-al doilea război mondial, Isabel duce o viaţă simplă, întemeiată pe rutină şi disciplină. Dar când fratele său îşi aduce iubita, pe Eva, să locuiască în casa izolată a Isabelei, între cele două femei ireconciliabil diferite se naşte o tensiune ce va izbucni în cele mai neaşteptate moduri.

Proaspăt laureat al Premiului Orwell 2024, autorul Hisam Matar este nominalizat şi la Booker cu romanul său My Friends. Povestea de familie a lui Matar îşi ţese firele din Londra anilor ’80 până în Libia Primăverii Arabe, explorând urmele adânci pe care exilul le produce în modul în care ne construim propria identitate şi ne alegem prietenii care ne acompaniază în viaţă.

Nevoită să se izoleze într-o mănăstire rurală din Australia, o femeie descoperă că niciun adăpost nu e impenetrabil. Trecutul iese la suprafaţă şi aduce cu el secrete care tulbură prezentul şi pun viitorul sub semnul întrebării, în acest roman ce te ţine în priză până la ultima pagină. Pentru scriitoarea australiană Charlotte, Stone Yard Devotional este a opta operă de ficţiune şi prima nominalizare la Premiul Booker.

Încă un roman de debut nominalizat la Booker, Headshot, al Ritei Bullwinkel e o carte electrizantă ce urmăreşte opt fete de-a lungul a două zile într-o competiţie de box din Nevada. O incursiune surprinzătoare în lumea boxului feminin, cartea se remarcă prin portretele excelent stilizate ale protagonistelor, stilul intens, realizând o perspectivă îndrăzneaţă asupra atracţiei subtile pe care sportul de contact, competiţia şi confruntarea o produc asupra sexului incorect numit “slab”. Profesoară de engleză la Universitatea din San Francisco, Rita Bullwinkel a câştigat mai multe burse academice şi s-a remarcat până acum prin proză scurtă.